La figura de las/los agentes de igualdad de oportunidades nace en los años setenta en Europa y a finales de los ochenta en España.  Las funciones del/la agente de igualdad son fundamentalmente planificar medidas y acciones para la igualdad de género, asesorar a responsables técnicos y políticos y evaluar los programas, así como aplicar la transversalidad de género. Para realizar este trabajo se necesita una formación universitaria y varios años de experiencia en el trabajo con mujeres.

La eficacia de la labor de estos/as profesionales está en que sus funciones contribuyen a dinamizar el conjunto del organismo o institución.

La función que ejercen los/as agentes de igualdad de oportunidades cuando asesoran a mujeres en situaciones de discriminación ha de tener en cuenta diversos factores, como son la empatía, el rol de conducta, las respuestas de escucha y de acción, entre otras, que veremos en el siguiente tema.